ABD’deki bilim insanları, Dünya’dan 300 ışık yılı uzakta Güneş’e çok benzeyen bir yıldız ve çevresindeki gezegenleri gözlemledi. (1 ışık yılı = Yaklaşık 10 trilyon kilometre). Yıldızın en önemli özelliği, etrafında dönen gezegenleri yutarak yok ediyor olması.
Chicago Üniversitesi’nin Astronomy and Astrophysics dergisinde yayınlanan araştırmasına göre, HIP 68468 adlı yıldız, Güneşimiz ile hemen hemen aynı özellikleri gösteriyor. HIP 68468, sistemindeki gezegenleri kendisine doğru çekerek parçalıyor.
Araştırmayı yürüten ekipten Jacob Bean, “Keşfimiz, bir gün Güneş’in Dünya’yı da içine çekip yok edeceği anlamına gelmiyor. Ancak güneş sistemlerinin benzer yıkıcı tarihlere sahip olduğunu göstermesi açısından önemli. Bu sistemlerin zamanla nasıl evrildiğine dair bize bir ipucu veriyor” dedi. Uzmanlar, tek bir güneş sistemini inceleyerek sonuçlar çıkarmanın yanlış olduğunu, bir gezegen oluşma sürecinin gözlemleniyor olabileceğini de kaydediyor.
“KENDİ GÜNEŞ SİSTEMİMİZİN GELECEĞİNİ İZLİYOR OLABİLİRİZ”
Araştırmaya katılan bir diğer bilim insanı Debra Ficher, “Bilgisayar simülasyonları, günümüzden milyarlarca yıl sonra, gezegenler arası yerçekimsel gücün birikmesi sonucu Merkür’ün Güneş tarafından yutulacağını gösteriyor. HIP 68468 yıldızının çevresinde yaşananlar bunun bir örneği. Kendi Güneş sistemimizin geleceğini izliyor olabiliriz. Keşif, gezegensel sistemlerin şekillenmesi hakkındaki anlayışımızı derinleştiriyor” diye konuştu.
Araştırma ekibi, 3,6 metrelik bir teleskop kullanarak söz konusu yıldızın etrafında iki gezegen tespit etmiş. Biri Neptün’den yüzde 50 oranında büyük. (Süper Neptün diyebiliriz). Diğeri ise Dünya’dan 3 kat büyük. (Ona da Süper Dünya adını verelim). Süper Dünya, HIP 68468 yıldızına olan o kadar yakın ki bir yılı sadece 3 gün.
Bu iki gezegenin büyük olasılıkla bugün onları gördüğümüz yerde oluşmadığını belirten uzmanlar, sistemin dış kısımlarından içeri doğru çekildiklerini kaydediyor. Bu iki gezegenden başka dünya olsa bile ya HIP 68468 tarafından çekilip yutuldular ya da dış uzaya doğru fırlatıldılar.
KAYALIK VE MADEN DOLU GEZEGENLERİ YUTMUŞ
HIP 68468’in yaydığı ışıktan anlaşıldığı üzere yıldızın bileşenleri bir yutma hikayesini anlatıyor. 6 milyar yıl yaşındaki bir yıldıza göre 4 kat fazla lityum içeriyor. Yıldızın ısıya dayanıklı metal madenleriyle dolu kayalık gezegenleri içine çekerek bu hale geldiği belirtiliyor. HIP 68468 ve bizim Güneşimiz gibi yıldızlar, zamanla içlerindeki lityumu tüketir. Ancak gezegenler, yıldızlar kadar sıcak olmadıkları için kendi elementlerini yok edemezler.
Araştırma ekibi, yeni gezegenler keşfetmek için 60 farklı güneş sistemini incelemeyi sürdürecek. Bunun için de Şili’de inşaat halinde bulunan Dev Magellan Teleskobu kullanılacak. Teleskop, yıldızların bileşenlerini tespit etmek için daha ayrıntılı incelemeler yapma fırsatı tanıyacak.